Meu chefe é narcisista ou apenas um chefe difícil?

Você está aguentando há meses. Seu chefe cancela a weekly sem avisar, muda as prioridades na sexta-feira às seis da tarde, e quando algo dá errado a culpa nunca é dele. Alguém solta no Slack: "é um narcisista". Todos concordam. O problema é encerrado sem ter sido entendido.

Quase nunca é narcisismo. Quase sempre é um chefe que não sabe sustentar sua própria ansiedade sem descarregá-la na equipe — e o narcisismo patológico é apenas a forma mais rara e extrema de isso acontecer.

O rótulo funciona como encerramento, não como diagnóstico. Nomear como "narcisista" dá a sensação de ter entendido, quando o que faz é interromper a pergunta. E interromper a pergunta tem um custo: você pede a resposta errada ao chefe errado.

O que torna um chefe narcisista diferente de um chefe difícil?

Há uma experiência precisa. Você chega com a sua versão, com o seu cansaço, com um dado que muda a história. E não há lugar. Eles não discutem com você. Eles fazem você desaparecer. O seu ponto de vista não cabe porque, se coubesse, algo no outro desmoronaria.

Essa necessidade de apagar você para se sustentar é o patológico. Não é o tamanho do ego que ele tem, é o que ele precisa fazer com você para continuar de pé.

O psicanalista Daniel Shaw descreveu isso assim: elevar-se subjugando o outro é a essência do narcisismo traumatizante. Esse chefe não discute com você — ele te apaga. E a partir daí não há negociação possível.

Por que a maioria dos chefes difíceis não são chefes narcisistas?

Quase todos nós temos traços narcisistas. Gostamos que reconheçam o nosso trabalho, temos dificuldade com críticas sem filtro, cuidamos da imagem. Isso não é patológico. É humano.

O que muda é a culpa. Há quem se sustente drenando o outro, sem culpa, sem limite. A psicanalista Marie-France Hirigoyen chamou isso de perversão narcisista e foi clara: quase todas as pessoas compartilham esses traços, o raro é a estrutura que sente prazer em destruir o outro.

O comum é outra coisa. O chefe que cancela a weekly de última hora, exige relatórios impossíveis e trata cada desvio como ameaça pessoal. Ele não precisa de admiração. Precisa de controle, porque perder o controle o deixa ansioso. Não sabe conter a ansiedade da equipe e acaba exportando a sua.

O limite entre negociar e suportar

Demorei para entender isso. Numa equipe que liderei, a meta subia a cada mês sem mudar orçamento nem pessoas. A resposta era "o trabalho é assim mesmo". Achei que era falta de comprometimento.

Anos depois, já com formação como psicanalista na UIC e após mais de vinte anos liderando equipes complexas e diversas, vi algo diferente: aquele chefe não precisava de admiração. Precisava não perder o controle. Nomear isso corretamente não o mudou. Mudou o que eu podia fazer com aquela relação.

Isto não é um diagnóstico para o seu chefe — isso se faz em consultório. O que você sim pode levar a sério é o que acontece com você.

Sentir-se apagado, sem lugar, não é o mesmo que viver em tensão porque tudo pode explodir. Essa diferença não diagnostica ninguém, mas diz muito sobre a sua posição. Se o que você vive está te adoecendo, merece ajuda profissional, não um rótulo de corredor.

E aí se torna útil. Quando você vê que o chefe difícil opera a partir da ansiedade, começa a ficar visível qual parte da desordem dele você deixa de carregar e qual limite você pode nomear sem entrar no jogo dele.

Quando você vê que ele precisa que você desapareça para se sustentar, torna-se possível perguntar a si mesmo o que você está sustentando para que essa relação continue vigente, e qual reconhecimento você ainda espera de quem não pode te dar. Leia mais sobre como se sustentar quando você não pode mudar seu chefe.

Sou Daniel Alencar, psicanalista na Cidade do México. Conheço a linguagem corporativa porque a vivi por dentro. Hoje acompanho quem já não encontra nos problemas de trabalho uma explicação para o que sente.

Se isso ressoa, você pode agendar uma primeira sessão aqui. Online ou presencial – Polanco CDMX.